Colgo l’occasione dell’uscita relativamente recente dell’ultimo EP di Farben (Xango, Faitiche 2011) per introdurvi a – o ricordarvi dell’esistenza di – Jan Jelinek, uno dei miei musicisti elettronici preferiti al momento. Jelinek è la mente raffinata dietro a un numero enorme di alias, da Farben a Exposures a Gramm. Tutti ugualmente consigliatissimi (e tutti legati da un fil rouge piuttosto riconoscibile – Jelinek, appunto). Il musicista berlinese si muove in un ambito musicale fatto di elettronica minimale e fruscii jazz, una mescolanza di suggestioni calata in una dimensione di ripetizioni morbide, eleganti e ipnotiche, estremamente ricca, intelligente e affascinante nonostante la rarefazione, l’uso quasi estenuante dei loop e la scarsa quantità di suoni e di variazioni coinvolti. Qui sotto un paio di esempi fra i miei preferiti. Consiglio assolutamente un giro sulla sua pagina Discogs.
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The relatively recent release of latest Farben’s EP (Xango, Faitiche 2011) gives me the chance to introduce you to – or remind you the existance of – Jan Jelinek, one of my favourite electronic musicians at the moment. Jelinek is the mind behind a number of aliases, from Farben to Exposures to Gramm. All definitely worth a listen (and all strongly connected by a clearly recognizable fil rouge – Jelinek himself). The musician moves along a musical area made up of minimal electronics and jazz clicks and cracklings, a mix of suggestion drown in a dimension of soft, charming and mesmerizing repetitions, extremely rich, smart and fascinating despite the rarefaction and the almost exasperating use of loops face of the very little amount of sounds and variations involved. Here’s a couple of examples picked from my favourite ones.
Continuo a ritenere il future garage il fenomeno attualmente più piacevole, autenticamente fresco e interessante del panorama dell’elettronica britannica contemporanea, o almeno di quella per così dire più “di consumo”. Da XXXY a Indigo alle release di Hessle, Fortified e Hyperdub ci sono tanti nomi e tante uscite che vale la pena di ascoltare e apprezzare, più di altro materiale più mainstream – e a mio avviso più noioso, modaiolo e sclerotizzato (Jamie XX, James Blake e simili). Trovo molto affascinante il fil rouge musicale che collega tantissime manifestazioni dell’elettronica britannica, dalla scena rave di inizio anni ’90 fino a ora, mi sembra sempre di avvertire qualcosa di simile e ricorrente, come una rotazione di echi, che si muove in sottofondo.
Qualche nome più o meno noto da seguire:
I still personally find future garage the cooler and most interesting phenomenon of British contemporary music. Or at least, of its “consumer” side. From XXY to Indigo to Hessle, Fortified or Hyperdub releases, there’s plenty of names worth a listen, far more than other mainstream and more boring, trendy and sclerotised material (Jamie XX, James Blake and similar). I always feel there’s a deep, same pattern moving underneath British electronic acts, a sort of a circulation of sounds and echoes, a fil rouge linking all Brit acts from early ’90s rave scene musicians to nowadays music.
Some more or less known names to follow – not mentioning Martyn and his latest, brilliant album:
Presentati e definisci la tua musica in poche righe, sollevami da quest’ingrato compito.
Il mio vero nome è Tommaso Pandolfi, vengo da Perugia, nato ad Ancona nel 1995, ancora non ho 17 anni e già faccio i “peggio droni” come mi dissero dei miei amici qualche tempo fa. Sinceramente non riuscirei a definirti ancora la mia musica nel modo giusto, ma siccome va di moda mettere post davanti a tutto ultimamente vorrei chiamare il mio genere semplicemente “post”.
Da dove viene il tuo nom de plume, “Furtherset”?
A dir la verità non me lo ricordo. Partorii l’idea a fine 2009 credo. A quelli che me lo chiedono però gli dico che deriva dall’ultimo disco dei Chemical Brothers, anche se non è vero. Almeno evito di sprecare il fiato.
Tu hai 16 anni. Mentre i tuoi coetanei passano il tempo a vestirsi da subumani e accoppiarsi nelle discoteche pomeridiane, tu ascolti Oval e finisci su The Wire.
Finire su The Wire per la recensione del Dancity Festival 2011 è stato molto eccitante. Credo che sia stato il più giovane musicista ad esserci stato citato.
Cosa ti ha spinto a dedicarti al tipo di musica che produci? Qual è il percorso che ti ha portato fino a qui, hai una formazione musicale?
Fondamentalmente non ho mai suonato insieme a nessun’altro, eccezione fatta per il mio precedente gruppo di musica elettronica. Molto “adolescenziale” come progetto, non ti cito neanche il nome perché era leggermente orrendo. Naturalmente l’avevo inventato io. Prima di cominciare a suonare da solo ho studiato pianoforte a livelli abbastanza bassi a causa della mia poca voglia di studiarlo; tutt’ora lo studio, in contemporanea con della sana teoria musicale. In quest’ultima per ora sono leggermente ignorante.
Tu lavori molto sulla dilatazione, la rarefazione sonora, la ripetizione e la sovrapposizione dei suoni. I tuoi brani non hanno quasi mai una base ritmica riconoscibile. Esiterei quasi a chiamarli “brani”, somigliano più che altro a degli estratti sonori di un ipotetico universo (e relativo rumore) cui ti hai accesso e da cui registri di tanto in tanto 4-5 minuti di audio. Non sei l’unico a produrre musica del genere: quello che mi lascia senza parole è l’oggettiva e spaventosa rapidità (per via della tua età) con cui sei arrivato a questa padronanza dei mezzi che usi, e a produrre brani di questo livello. Perché hai deciso di dedicarti a questo tipo di musica? Cosa cerchi di suggerire o di creare, o su cosa vuoi riflettere/far riflettere?
Lo stimolo che mi ha portato a fare la “musica” che senti è stata la mia voglia di differenziarmi dai miei coetanei e cercare di uscire dai limiti della provincialità perugina, nient’altro. Quello che cerco di fare con la mia musica è spingere i miei ascoltatori ad una ricerca dei particolari, cosa che ormai si fa raramente.
Cosa usi per produrre e per suonare dal vivo? Come procedi per comporre un brano?
Utilizzo vari sintetizzatori e un pedale delay, e un Korg MS-20 appartenuto al musicista Maurizio Bianchi. Mi è stato prestato da un amico di famiglia a tempo indeterminato. Nei miei live per ora non uso un pc, ma vado armato di 2-3 synth e il mio delay. E suono scalzo.
Un mio pezzo può nascere in molti modi, da un suono che mi piace, da dei rumori o da delle idee che avevo in testa da prima. Per comporre uso Ableton Live. Fino a qualche mese fa usavo Cubase, ma era troppo complesso per me.
I tuoi musicisti/produttori preferiti (non necessariamente relativi al tuo ambito)?
Proprio ora sto ascoltando “Evil Twin” dei Modeselektor. A parte i miei ultimi ascolti leggermente più tamarri del solito, gli artisti che ho più ascoltato e amato sono stati, e sono, gli Smiths, il Miles Davis elettrico e Aphex Twin. E i My Bloody Valentine.
Il traguardo musicale più gratificante finora? Non valgono eventuali sgallettate maggiorenni rimorchiate ai live.
Grazie alla musica che faccio rimorchiare è leggermente difficile.
Il traguardo musicale che finora mi ha soddisfatto più di tutti gli altri è il poter aver suonato a Foligno al Dancity Festival quest’anno: ho conosciuto artisti che fino al giorno prima non avrei minimamente immaginato di poter mai conoscere. E ho ricevuto grandi consigli proprio da quest’ultimi. E complimenti.
Naturalmente non posso sottovalutare come altro grande traguardo quello di aver trovato un’etichetta disposta a pubblicare la mia musica, la Technowagon Recordings, proprio qui di Perugia. Pubblicherò un EP con loro ad ottobre di quest’anno.
La tua musica è troppo complessa per non essere il risultato di influenze anche esterne all’ambito musicale. Come ti occupi della tua crescita culturale? Leggi, studi, fai cose, vedi gente?
Fortunatamente la mia famiglia ha continuamente stimolato i miei interessi culturali. Mio padre per guadagnarsi qualcosa all’università faceva il tenore, vedere un figlio musicista non fa che renderlo contento no?
Sono molto influenzato dalle letture che faccio, amo Lovecraft e Asimov. Leggo anche libri di fisica quantistica senza capirci niente.
I luoghi e gli ambienti in cui vivi (Perugia, la tua casa, l’Umbria) influenzano la tua musica? In che modo?
Credo che Perugia non sia molto d’ispirazione per la mia musica. Diciamo che l’ambiente musicale perugino, almeno per la mia poca esperienza, non è molto aperto a quello che io faccio. Non credo ci sia la giusta apertura mentale, o sufficiente cultura, in molti. E qui sto parlando del pubblico sopra i 20 anni. Evito completamente di parlare del pubblico della mia età o quasi per non mettermi a piangere e ridere contemporaneamente.
Naturalmente in città e in provincia trovo aiuto grazie ai ragazzi dell’etichetta, da parte del Dancity e dagli organizzatori delle serate Elektro Lab e da altre care persone.
Un luogo o una situazione, anche irreali, in cui ti piacerebbe suonare?
Mi piacerebbe poter risuonare a Torino, magari di nuovo con gli amici di Just Music Makers. O trovare delle date quest’inverno che non mi intralcino lo studio, magari di sabato no?
Per le situazioni irreali mi piacerebbe suonare al Club to Club oppure al Sonar.
Una Free Speech Zone di due righe per precisare o aggiungere qualcosa che ti va.
Sto per rilasciare il mio primo EP con la Technowagon Recordings e pubblicherò dei remix nei prossimi mesi. Uno per U.X.O. e un altro per gli Apes on Tapes su Homework Records.
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A 16 years old boy and a bunch of tracks that sound like some Oval’s or Jen Jelinek’s lost tracks. An interview to the future of Italian experimental electronic music.
Introduce yourself. My real name’s Tommaso Pandolfi, I am based in Perugia and was born in Ancona in 1995. I am not 17 y.o. yet and I already make some “bloody drones”, as some friends said some times ago. I honestly can’t find the right words to define my music, but since it seems common lately to place “post” before everything, I’d define my music simply as “post”.
Where does your art name come from, “Furtherset”? I don’t remember honestly. It came up in late 2009 I think. However, when I am asked about this, I usually say it comes from last Chemical Brothers’ album, even if that’s not true. At least I don’t waste time and words.
You’re 16. While the other guys of your age spend their time dressing like subhumans and copulate in some afternoon underage parties, you listen to Oval and are featured on The Wire magazine. Ending up on The Wire within the review of Dancity Festival 2011 has been very exciting. I think I’ve been the youngest musician named there.
What brought you to this genre of music? Have you some musical background? Basically I never made music with other people, except for my previous electronic music project. Very “teen”, and I won’t tell you the name – it’s slightly awful. Of course, I came up with it. Anyway, before starting playing music by myself I studied piano – very low level since my lack of will to study it; I still study it however, together with musical theory. I’m aware I’m a bit ignorant in that.
You work a lot on dilation, repetition and overlap of sounds. Your tracks have almost never a distinct and identifiable rhythm. I even hesitate to call them “tracks”, they mostly sound like some audio extracts from a hypothetical universe you access and from which you record 4-5 minutes of audioscape. You’re not the only one on Earth making such music: what actually leaves me speechless is the objective quickness with which you reached such conscience and control of the hardware you use. Why did you decide to explore such kind of music? What are you aiming at, what do you want to create or suggest? What drove me to make the music you hear is my will to stand alone from my contemporaries, try to cross the limits of the place I live, nothing else. What I try to make with my music is to push listeners to look for details, which is something quite rare nowadays.
What hardware do you use, both studio and live? How do you build a track? I use some synths and a delay pedal, and a Korg MS-20 which belonged to Maurizio Bianchi. I borrowed it from some friends of my family – indefinitely. About my live acts, I don’t use a laptop but rather 2-3 synths and my delay pedal. And, I play barefoot. My tracks can have a number of possible genesis, from a sound I like, or some noises or ideas I had in mind before. I use Ableton Live to arrange my tracks. I have used Cubase as well, but it was too complex for me.
Your favourite musicians/producers? I’m listening to Modeselektor’s “Evil Twin” right now. Except the music I’ve listened to lately which is quite uncool maybe, the artists I love the most are Smiths, the “electric” Miles Davis and Aphex Twin. And also My Bloody Valentine.
Your greatest musical accomplishment so far? Adult chicks picked up at your gigs are not included. Well, my music does not make picking up girls that easy. The musical accomplishment that make me happier so far has been the chance to play at Dancity Festival in Foligno this year, I met many artists that I never imagined I would have met one day. And I even got some tips and advices from them. And compliments as well. Of course, another accomplishment is having found a label willing to release some of my tracks, Technowagon Recordings, based right here in Perugia. We will release an EP in October 2011.
Your music is far too complex for not being the result of external influences. How do you take care of your cultural growth? You read, you learn, you do stuff… ? Luckily, my family always inspired my cultural interests. My father used to be a tenor back at university to earn some living: having a musician son makes him happy. I am also much influenced by what I read. I love Lovecraft and Asimov above all, and I also read quantum physics books – without understanding anything.
The places you live in (Perugia, your house, Umbria) do somehow influence your music? I don’t think Perugia is much inspirational for my music. The environment is not that open to my music, at least for what I’ve experienced. I believe there’s not enough open-mindedness or enough culture yet. And I’m referring to above-20y.o. people… I just won’t mention underage people or people of my age, that would make me laugh and cry and the same time. Yet, I still have found help from some valuable people here, from the guy at my label to Dancity Festival staff, Elektro Lab Parties staff and other nice people.
A place or a situation, even unreal, you’d love to play in? I’d love to play in Turin again, maybe together again with the guys of Just Music Makers. Or to find some winter dates – maybe on Saturdays, so that does not conflict with school. About some unreal situations… well, I’d like to play at Club to Club or Sonar festivals.
A two-lines Free Speech Zone to add whatever you want. I’m about to release my first EP with Technowagon Records and I’ll release some remixes as well in the next months, one for U.X.O. and one for Apes on Tapes, on Homework Records.
Sono un grande affezionato della prima (unica) ondata shoegaze di inizio anni ’90, e sopporto pochissimo e malissimo tutto il revival di parte di queste sonorità – soprattutto il côté pop-malinconico – che sta proliferando di qua e di là da qualche anno. Penso che buona parte delle band riunite sotto questa bandiera (che sia glo-fi, dream–pop, etc.) facciano una una brodaglia pallosa, trendy e tremendamente superficiale di riverberi e compressioni che ha poco e nulla a che vedere con la complessità e la qualità delle produzioni di Curve, Ride, Blind mr. Jones, Slowdive e colleghi. Per tacere della piaga di Hipstamatic e della religione della desaturazione a ogni pie’ sospinto.
Come per ogni cosa, però, c’è sempre qualcosa di buono anche nel peggio, per cui voilà 3 o 4 band di questa nuova ondata che mi sento di salvare e pubblicizzare. A parte gli A Place to Bury Strangers, fuoriclasse e fuori gara che personalmente trovo la migliore e forse unica incarnazione onesta e credibile dello shoegaze contemporaneo – se mai ve ne sia uno. Per capirci:
Gli Scarlet Youth sono una band finlandese/tedesca, e Sofia C è uno dei brani più belli che io abbia ascoltato l’anno scorso.
I Sennen vengono da Norwich (UK) e fanno una musica un po’ più ruvida e complessa, più vicina agli APTBS e al filone noise-rock dello shoegaze. In altre parole, echi evidenti (ma adeguatamente approfonditi) di My Bloody Valentine e Jesus & Mary Chain.
I Mary Onettes sono svedesi, più orientati (anche troppo) verso la new wave di Disintegration dei Cure, ma il loro album Islands ha qualcosa di particolare che non colgo del tutto, forse un senso della melodia superiore alla media (Puzzles e Once I was Pretty), che me li fa apparire piacevoli e ricordabili più di altre band al loro livello. Molto vicini anche al vecchio C86/indie-pop britannico di Sarah Records e simili – apro una parentesi: dovesse mai intrigarvi, non sprecate tempo e risorse per procurarvi tutto il materiale di questo genere. Ci si mette un po’ ad accorgersene, ma che siano album Mighty Mighty, Easterhouse, Pastels, Orchids, è sempre lo stesso brano.
I am a big fan and lover of the first (and unique) early ’90s shoegaze wave, and I barely can stand all this new revival of part of such sounds – mostly the pop/melancholic côté – that is popping up and flourishing all over nowadays’ indie musical panorama. I believe that most part of the bands who belong to such new wave (call it glo-fi, dream-pop etc.) make an utterly boring, trendy and tremendously superficial slop of echoes and compressions that has very few / nothing to do with the complexity and the quality of the records of Curve, Ride, Slowdive and Blind mr. Jones – to name a few. Not to mention the Hipstamatic plague with its modern religion of indiscriminate desaturation.
However, since there’s always something good even in worst, here are 3 or 4 bands of such wave I that I find interesting. I won’t include A Place to Bury Strangers, which deserve a post on their own since I personally find them the best, more honest and solid – perhaps, the only true – incarnation of contemporary shoegaze:
Scarlet Youth are a german/finnish band, their Sofia C is one of the most beautiful tracks I’ve listened to last year.
Sennen come from Norwich, UK, and make some slightly more harsh and complex music, closer to APTBS and to noise-rock shoegaze path – i.e. My Bloody Valentine and Jesus & Mary Chain.
The Mary Onettes come from Sweden and are more (maybe too much) oriented towards the new wave era of The Cure’s Disintegration. Their album Islands has however something peculiar, maybe a higher sense of melody (Puzzle, Once I was Pretty) that makes them sound more interesting and enjoyable than other similar bands. They’re quite close to C86/Sarah Records’ british indie pop as well – by the way, if you’ll ever get interested in that, don’t waste time in searching all bands and albums. It’s basically always the same track playing.
Inauguro la mia presenza qui introducendovi a Old Apparatus, uno dei progetti più interessanti e complessi che mi siano capitati fra le mani quest’anno. OA è un collettivo di producer londinesi anonimi celati dietro un pugno di produzioni e un concept grafico tanto essenziale quanto suggestivo (foto invecchiate in nero/rosa di curiosi ibridi umani, la cui testa è sostituita da ammassi ballardiani di obiettivi fotografici e targhe metalliche). Nessuna informazione, pochissime parole, pochi titoli, solo sigle, numeri o “untitled” a designare i brani. Due sole uscite, entrambe per Deep Medi Musik.
Il collettivo ha, per ora, due facce: quella di Zebulon (il secondo EP, uscito da pochi mesi) più fruibile, catchy e immediata, e quella di Old Apparatus EP (2010) e altro materiale precedente, più ostica e sperimentale. Il riferimento per tutto quello che andrò scrivendo è a questa parte di materiale (a mio avviso un po’ più valida dell’altra).
Il bacino musicale in cui naviga il collettivo è quello della – solita, direi ormai – neo-post-dubstep, o future garage vagamente “dark” (“dark” nel senso della vecchia jungle britannica di Suburbase e Metalheadz), insomma quel filone di beat frammentati, oscuri e polverosi annegati in un lago di riverberi e rumori industriali rispolverato da Burial qualche anno fa. Ciò che rende OA un fenomeno più o meno unico è precisamente come tutto questo viene assimilato, elaborato e approfondito.
C’è melodia anche in OA, c’è ritmo, c’è anche qualche cantato, ma tutto questo (e qui sta lo scarto di valore con il resto del genere) è soffocato da una nube industrial/ambient che lentamente mortifica e disperde ogni accenno di musicalità “normale”. Se per metà siamo in territorio Hyperdub quanto a cupezza e immaginario genericamente “urbano” (lamenti pitchati e fruscii di Burial a parte), per l’altra metà siamo vicini all’approccio di quei musicisti industrial o noise che lavorano sulla reiterazione, sulla dilatazione e sulla circolazione barthesiana del senso, dei suoni, delle forme (mi vengono in mente Satori o Sleep Research Facility come dilatazione estrema dei suoni e Morgenstern o cazzari stramboidi giapponesi come Aube – per cui ho un debole – come capacità di far germogliare un ritmo da un caos di rumori).
Old Apparatus è insomma una sintesi impressionante, solida e intelligente di melodia, riconoscibilità, vicinanza a riferimenti popolari (neo-post-pre-future-no-dubstep, Hyperdub) e di ricerca, dilatazione, negazione musicale vicini all’industrial e all’ambient/noise. Musica che va indubbiamente ascoltata, e spesso con pazienza, ma vale decisamente un tentativo, anche solo per rendersi conto delle potenzialità delle ultime evoluzioni dell’elettronica britannica – che tanti avvicinano ma pochissimi innovano. Non che io sia così insicuro da necessitare l’imprimatur di autorità musicali riconosciute, ma… http://www.residentadvisor.net/review-view.aspx?id=8637 .
Old Apparatus is a London collective of faceless and anonymous producers hiding behind a bunch of tracks and a graphic concept that are as essential as they are fascinating: old-looking pictures portraying some weird human hybrids whose heads have been replaced by some Ballardian conglomerates of lenses, old cameras and metallic plates – well, Google Images is better than my crappy English. No information, no words, just a few titles made only of numbers, abbreviations and a couple of “untitled.” Two releases, both for Deep Medi Musik.
The collective has shown two faces so far: the Zebulon one (their second EP, released a few months ago), which is slightly more ear-friendly, immediate and probably suitable for a broader audience, and the Old Apparatus EP (2010), which is rather harsh, complex and experimental. The latter will be the main reference for what follows.
The musical milieu the collective belongs to is – again – that neo-post-pre-dubstep, or that vaguely “dark” future garage (“dark” in the sense of the old school UK jungle glories such as Suburbase or Metalheadz). In short, that new/old musical genre made up of broken, obscure and dusty beats drowned in a lake of industrial echoes that Burial revitalised some years ago. What makes OA unique and actually far more interesting than Burial is precisely how all this material gets assimilated, elaborated upon and deepened.
There’s melody in OA as well, there’s rhythm, there are even voices singing, but all this (herein lies the gap) gets suffocated by a sort of huge, heavy cloud of industrial/ambient sounds and noises which slowly frustrate and mortify any hint of “normal” musicality. Think of a cascade of warm, viscous concrete pouring out of your headphones down into your ears, slowly covering and confusing all the sounds you were listening to.
If half of all this may be somehow Hyperdub-inspired, the gloominess and the generic “suburban” imagination, the other half is definitely close to the musical approach of many industrial/noise musicians who work on the reiteration and the extreme dilation of sounds like in a distorted Barthesian circulation of sounds, forms and meanings (e.g. Satori or Sleep Research Facility for their research on the dilation of sounds, and Morgenstern or some of those Japanese noise-weirdos like Aube for the ability to let musicality rise from chaos).
Old Apparatus is, in short, an impressive, solid and sharp synthesis of melody, immediacy and proximity to a rather popular group of references (post-dubstep, Hyperdub) mixed up with consistent research on dilation and negation of music that is closer to industrial and ambient/noise. All this undoubtably deserves a listen. Maybe with a little bit of patience it is definitely worth the effort, even just to appreciate the potential of the latest evolutions of British electronic music, which is approached by many but innovated by few.
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